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"Si Glass Hammer a pu dérouter par le passé les amateurs d'un rock progressif ancré dans les schémas des années 70's par une évolution métallique assumée, "Rogue" devrait sans problème les ramener à bord du bateau."
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4/5
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Faut-il encore présenter Glass Hammer, groupe fondé il y a un peu plus de trois décennies par Steve Babb et Fred Schenkel, et auteur à ce jour de plus d'une vingtaine d'albums ? Fortement marqué par la musique de Yes et adepte de concepts majoritairement liés à l'Heroic Fantasy, le duo a toutefois fait évoluer son style en fonction des différentes histoires avec leurs derniers albums en date portés par une musique résolument métallique.
Avec "Rogue", nouvel album conçu par le seul Steve Babb (Fred Schenkel n'intervient que sur deux titres), la narration s'éloigne quelque peu de cet univers pour conter la quête d'un homme rongé par le désir et le regret, lancé à la reconquête de son amour perdu, le tout illustré par un magnifique livret. Quant à la musique, elle revient à un progressif plus conventionnel, laissant de côté le metal des dernières productions.
'What If' débute l'histoire de manière plutôt joyeuse et lumineuse, tel un mélange savoureux de Moon Safari et d'un Yes moderne. Et si l'influence de ce dernier groupe reste présente, notamment par les différentes parties de guitare lap steel qui parsèment l'album ou encore la basse régulièrement chantante, elle se révèle bien moins prégnante que lors des premières productions du groupe. Groupe protéiforme, Glass Hammer est ainsi capable de produire un titre comme 'Pretty Ghost', sur lequel se mélangent des éléments de progressif traditionnel (basse à la Chris Squire, claviers vintage dans un premier temps puis typés 1980's ensuite) et une mélodie résolument pop portée par la voix au contours enfantins d'Olivia Tharpe, mais également de nous embarquer dans un envoûtant voyage de plus de sept minutes aux arrangements symphoniques somptueux ('The Wonder of it All').
De son côté, 'I Will Follow' et sa mélodie immédiate emmène l'auditeur vers les contrées new wave si bien portées naguère par des formations comme James, Noiseworks ou encore Simple Minds, pour un titre aux allures de single totalement addictif, dans lequel les voix masculines et féminines se mêlent avec bonheur. Et pour terminer d'illustrer le côté totalement éclectique de ce nouvel album, il est impossible de passer sous silence les dix minutes de 'Terminal Lucidity'. Positionné après 'One Last Sunrise', un court instrumental qui tourne très vite en rond, ce titre épique débute par une introduction répétitive qui emmène ensuite le morceau vers une montée en puissance progressive pour se terminer en un maelstrom sonore, jouant sans vergogne sur les terres habituellement arpentées par Ozric Tentacles. L'album se conclut de manière plus classique par un dernier titre épique symphonique, mettant là encore en avant un éclectisme de bon aloi, les thèmes et les orchestrations s'enchaînant avec bonheur.
Si Glass Hammer a pu dérouter par le passé les amateurs d'un rock progressif ancré dans les schémas des années 1970's par une évolution métallique assumée, "Rogue" devrait sans problème les ramener à bord du bateau et les rameuter de nouveau à la cause de Steve Babb et sa bande, tout en contentant également les adeptes de modernité. - Site officiel
Le saviez vous ?
 Steve Babb ne se serait-il pas grandement inspiré de 'La Javanaise' de Serge Gainsbourg pour écrire la mélodie de 'Tomorrow' ? Je laisse les auditeurs en juger par eux-mêmes.
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LISTE DES PISTES:
 01. What If?
02. The Road South
03. Tomorrow
04. Pretty Ghost
05. Sunshine
06. I Will Follow
07. The Wonder Of It All
08. One Last Sunrise
09. Terminal Lucidity
10. All Good Things
FORMATION:
Fred Schendel: Guitares / Claviers
Steve Babb: Guitares / Basse / Claviers
Ariel Perchuck: Claviers / Invité
Atillio Calabrese: Chant / Invité
David Wallimann: Guitares / Invité
Evgeni Obruchkov: Batterie / Invité
Oliver Day: Guitares / Invité
Olivia Tharpe: Chant / Invité
Randall Williams: Batterie / Invité
Reese Boyd: Guitares / Invité
Thomas Jakob: Chant / Invité
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(1) AVIS DES LECTEURS
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Dès les premières notes de ‘What If’, on se dit que Glass Hammer semble avoir enfin abandonné les velléités métalliques de ses dernières productions. Et effectivement, "Rogue" ne contient pas une once de metal, ce qui n’est pas pour me déplaire. Glass Hammer est revenu à une musique beaucoup plus douce et légère, un style qui lui convient mieux. La rythmique est retournée à sa place, pour soutenir les titres sans chercher à prendre le devant de la scène, les solos de guitare se veulent moins tranchants et exit la double pédale, ouf !
Voilà pour les bonnes nouvelles ! La moins bonne, c’est que l’album ne retrouve pas le niveau de disques comme "Valkyrie" ou "The Breaking of the World". La musique oscille entre un progressif peu audacieux et une pop légère, pas désagréable à entendre mais manquant de caractère. Si le groupe a souvent été comparé à Yes par le passé, là il me fait plutôt penser à Alan Parsons Project, et à un Alan Parsons Project pas très inspiré. L’impression est d’autant plus renforcée par l’utilisation massive de synthés aux tonalités 80´s. ‘Pretty Ghost’ semble ainsi tout droit sorti du Top 50 cher à cette époque.
"Rogue" est un album qui s’écoute "en passant" mais qui a peu de chance de laisser un souvenir à l’auditeur, sa musique, bien qu’indéniablement mélodieuse, étant bien trop impersonnelle.
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(0) COMMENTAIRE(S)
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LECTEURS:
-/5 (0 avis)
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STAFF:
3.5/5 (2 avis)
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