Au moins avec cet album, il me suffit de le réécouter une fois avant de le chroniquer... je le connais par coeur. Pourquoi le chroniquer plutôt qu'une nouveauté, me diriez-vous avec assurance et sévérité !? fainéantise ? (pfff, comme le lecteur peut être cruel parfois). Peut-être, mais surtout vieux et énorme coup de coeur pour ce triple album vinyle (2 cd) acheté peu de temps après sa sortie dans les bacs. La pochette, que j'ai inlassablement léché des yeux sur toute sa surface, procurait à elle seule un réel bonheur. Je me rappelle qu'à l'époque, ma connaissance de "Yes" était assez limitée, mes groupes de prédilection étant "Pink Floyd" et "Genesis". J'avais juste entendu un extrait de "Close to the Edge" chez un copain, écoute qui avait attisé ma curiosité.
Il faut avouer que "Yessongs" possède (encore à l'heure actuelle) de sérieux atouts. Le groupe (et son Line up de rêve... l'authentique d'après moi) vit alors sa période la plus progressive, la plus novatrice. Après "The Yes Album" (1971), "Fragile" (1971), "Close to the Edge" (1972), "Yes" part en tournée, et profite de celle-ci pour sortir cet ambitieux enregistrement Live. On y trouve l'album "Close to the Edge" au grand complet, la quasi totalité de "Fragile" (excepté, à mon grand regret, l'excellent "South Side Of The Sky"), et de "The Yes Album" (1971). Il contient également un extrait du bébé de "Rick Wakeman" : "The Six Wives of Henry VIII" (1973), fruit de ses infidélités en solo.
Force est de constater que certains morceaux comme "Yours Is No Disgrace", "Perpetual Change", et d'autres sont survitaminés en comparaison des versions studio, plus anciennes. Plus la moindre trace d'hésitation, de timidité, le groupe est à maturité, et ça change tout... quelle énergie sur "Siberian Khatru", "Heart Of The Sunrise" !!!
Voilà à mon avis un album que l'on aurait tord d'oublier, et qui peut avantageusement se substituer aux 3 albums studio précédemment cités, ou les compléter, la couleur musicale des morceaux étant tellement différente. Personnellement, j'ai fais le choix de les posséder tous les quatre.